Monsieur le Premier ministre, Mesdames et Messieurs les Ministres,

Nous, auteurs canadiens et membres de la communauté littéraire soussignés, croyons que la littératie numérique est essentielle au bien-être de notre pays et de ses institutions démocratiques. Les médias numériques sont désormais le principal vecteur du discours politique et civique; cela nous préoccupe profondément face à la désinformation, à la haine et à la violence en ligne, aux fraudes et aux escroqueries – surtout lorsqu’elles touchent nos jeunes citoyens.

La littératie numérique permet de faire des choix éclairés et, par conséquent, de former une population informée. C’est pourquoi nous exhortons le gouvernement fédéral à financer, à promouvoir et à collaborer avec les ministères provinciaux afin de faire de la maîtrise des médias numériques une composante obligatoire – et non facultative – des programmes scolaires.

La réputation du Canada, pays qui compte les citoyens les plus instruits au monde, n’a que peu de valeur si nous n’aidons pas nos jeunes générations à s’orienter dans un monde de plus en plus complexe; elles ont besoin des compétences nécessaires pour contrer l’influence des médias, faire preuve d’esprit critique et adopter une attitude responsable en ligne. Intégrer ces compétences à notre système d’éducation est tout à fait possible, comme l’ont démontré les pays scandinaves, qui insistent depuis longtemps sur l’importance de la littératie numérique pour une éducation complète. Elle favorise le développement de compétences essentielles pour préserver la santé mentale, participer au débat civique et prendre des décisions éclairées. À cet égard, le Canada a pris du retard.

Le gouvernement canadien a augmenté ses dépenses militaires, une précaution nécessaire. Cependant, les divisions internes sont aussi destructrices pour la sécurité nationale que n'importe quelle menace extérieure. La maîtrise des médias numériques n'est plus une option. Les jeunes Canadiens doivent apprendre à reconnaître les biais, à distinguer les faits, les mensonges, les opinions et les analyses afin de résister à la manipulation et de comprendre les influences qui sous-tendent les contenus nuisibles.

Il s'agit assurément d'un investissement aussi précieux pour la sécurité nationale que les avions de chasse, à moindre coût et avec des retombées positives pour les générations futures. Nous demandons trois choses au gouvernement fédéral :

• Établir une vision commune de la maîtrise des médias numériques qui rassemble les experts, définisse des indicateurs, évite les doublons et assure la responsabilisation. Depuis des décennies, des organisations comme MediaSmarts, l'Initiative pour la citoyenneté numérique et divers ministères fédéraux s'efforcent dans ce sens, mais ces efforts sont restés fragmentés. Le gouvernement fédéral doit confier ce mandat à un ministère, nouveau ou existant.
• Un financement stable et suffisant. Une stratégie nationale doit aller au-delà de la simple introduction de logiciels pédagogiques en classe. Le gouvernement fédéral doit garantir un financement stable pour un parcours national d’éducation aux médias numériques. Ce financement devrait également couvrir : la recherche continue pour s’adapter à l’évolution du paysage médiatique, la formation des enseignants en éducation aux médias et le suivi des résultats.
• Un cadre national. Bien que les provinces et les territoires soient responsables de leurs propres systèmes d’éducation publique, cela n’empêche pas le Canada de se doter d’une stratégie nationale cohérente. Des cadres nationaux en matière d’éducation à l’environnement et de santé publique existent déjà, et l’éducation aux médias peut s’inspirer de ce modèle d’harmonisation interprovinciale et territoriale, tout en tenant compte des besoins locaux. Nous vous encourageons vivement à commencer par examiner des stratégies telles que le cadre K-12 élaboré par MediaSmarts.

Des contenus clivants se propagent en ligne, amplifiés par les trolls, les robots et l’intelligence artificielle. Nous ne pouvons pas faire grand-chose pour les enrayer, mais si nos enfants sont formés à l’éducation aux médias, peut-être que ces messages n’auront aucun impact.

Respectueusement signé par (jusqu'à présent)